Belgiens Gesundheitsminister weigert sich, Rauchern einen Ausweg aus der tödlichen Sucht zu geben
02nd Feb 2023
Die belgische Regierung setzt mit ihrer Absicht fort, Nikotinbeutel zu verbieten, und wirft Fragen auf, warum das Land sichereren Nikotinprodukten keine größere Rolle bei der Arbeit für eine rauchfreie Generation erlaubt.
Im vergangenen Sommer teilte die belgische Regierung der EU-Kommission mit, dass sie Nikotinbeutel verbieten wolle, bis „der Beweis vorliegt, dass sie ein nützliches Instrument zur Senkung der Raucherhäufigkeit sind“. Während die Kommission keinen Kommentar abgab, erhielt der Vorschlag negative Meinungen aus Schweden, Kroatien und Ungarn.
Für den belgischen Gesundheitsminister Frank Vandenbroucke gibt es auf dem Markt keinen Platz für Nikotinbeutel. Letzte Woche forderte der Minister erneut ein Verbot solcher Produkte und argumentierte, dass sie „ein Sprungbrett zum Rauchen in jungen Jahren“ sein könnten. Aber ist Belgien, mit schätzungsweise 25 Prozent der Bevölkerung von Zigaretten abhängig, auch weiterhin übervorsichtig mit rauchfreien Produkten?
Wachsende Unterstützung für Schadensminderung
Mit mehr als 8 Millionen Todesopfern pro Jahr bleibt das Rauchen die weltweit größte Bedrohung für die öffentliche Gesundheit. Als Reaktion auf die anhaltende globale Gesundheitskrise haben die Länder verschiedene Haltungen eingenommen.
Mit dem Ziel einer rauchfreien Generation wird die neuseeländische Regierung das gesetzliche Mindestalter für das Rauchen jedes Jahr erhöhen und den Verkauf von Zigaretten für nach 2008 Geborene effektiv verbieten. Das Vereinigte Königreich hingegen erwägt, das erste Land der Welt zu werden, das medizinisch zugelassene E-Zigaretten verschreibt, um die Raucherhäufigkeit einzudämmen.
Andere Länder haben alternative Wege eingeschlagen. In Schweden und Norwegen hat der Raucheranteil einen historischen Tiefstand erreicht und nimmt stetig ab. Tabakhaltiger Snus und Nikotinbeutel haben bei dieser Entwicklung eine bedeutende Rolle gespielt.
Ein weiteres Land, das das Potenzial rauchfreier Produkte nutzt, ist die Tschechische Republik. Durch die Ausarbeitung von Rechtsvorschriften zur Einbeziehung von Nikotinbeuteln und politischen Instrumenten zur Verringerung des Risikos in seiner Gesundheitsstrategie ist das Land auf dem besten Weg, der führende Befürworter der Verringerung von Tabakschäden in der EU zu werden. Ähnliche Tendenzen sind auch jenseits des Atlantiks zu beobachten. Kürzlich hat die U.S. Food and Drug Administration (FDA) drei neue erhitzte Tabakprodukte zugelassen, da „der Nettonutzen auf Bevölkerungsebene für erwachsene Raucher die Risiken für Jugendliche überwiegt“.
Wenn Belgien den rutschigen Abhang von Beschränkungen und Verboten weiter hinunterfährt, werden Raucher ohne attraktive Alternativen bleiben – entgegen allen Interessen der öffentlichen Gesundheit. Wenn die belgische Regierung die Raucherquote wirklich eindämmen will, muss sie es wagen, eine umfassendere Strategie zu verfolgen, die Produkte mit reduziertem Risiko umfasst.
